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Und wieder einmal ruft die WDR Rocknacht und das schon zum 21. Mal. Erhört haben dies THE SUNSHINE UNDERGROUND, eine junge Band aus Leeds, die immer noch mit ihrem 2006 erschienen Album „Raise the Alarm“ unterwegs sind. Es ist verdammt sonnig und die Sicherheitsvorkehrungen am Kölner E-Werk streng. Und dazu steht das Timetable so ziemlich jeder Band kopfüber. Aber wenn dieses Chaos Eins entschädigen kann, dann mit Sicherheit Stuart Jones und Daley Smith, die knapp bekleidet den Weg zu uns suchen.

Wir suchen uns ein gemeinsames Plätzchen und schon da beginnt Stuart neugierig einen Smalltalk auf den wir natürlich gerne einsteigen.

Zunächst einmal: Wie gefällt euch Köln? Wart ihr schon mal hier, oder ist das das erste Mal?

Stuart: Ja, wir waren schon einmal hier. Vor ein paar Monaten haben wir diese kleine Deutschlandtour gespielt, da waren wir in München, Hamburg, Berlin und auch in Köln. Aber, weißt du, wir kriegen nie eine echte Chance uns die Städte anzusehen, in denen wir spielen. Man kommt morgens an, geht duschen, dann hat man Soundcheck... Du kannst nicht einfach so rumhängen. Ich bin mir allerdings sicher es gibt hundert fantastische Sachen die man in dieser Stadt machen kann. Ja, wir waren schon einmal hier, wir haben nur noch nicht viel gesehen.

Ihr habt also noch nicht einmal den Kölner Dom gesehen???

Stuart (lacht): Nein...Wir verpassen wirklich alles. Wir kommen an, spielen den Gig und das war’s.

Daley: Aber wir sind gestern durch dieses türkische Viertel spazieren gegangen... Wie heißt es nochmal? Köln Mülheim?

Ja, genau, Köln Mülheim. Habt ihr denn schon irgendwelche interessanten Erfahrungen mit dem deutschen Publikum gehabt? Reagieren sie beispielsweise anders auf eure Musik? Ihr habt zum Beispiel gerade erst in Japan gespielt, ist das also ein großer Unterschied?

Stuart: Das deutsche Publikum ist sehr gut, sie sind toll. Und das japanische Publikum... man kann kaum ein anderes Land mit Japan vergleichen, die sind da ein bisschen speziell. Irgendwie flippen die in Japan immer aus. Das hatten wir vorher schon gehört und bei uns war das genauso. Aber das deutsche Publikum ist schon toll, genau wie der Rest von Europa. Es ist eigentlich fast wie zu Hause in Großbritannien, die Leute scheinen einfach ihren Spaß zu haben.

Daley: Irgendwie ist das Publikum in allen Ländern ein klein wenig unterschiedlich, aber wir haben gute Erfahrungen mit dem deutschen Publikum gemacht.

Stuart: Mit deutschem Bier außerdem! (lacht) Es ist das beste Bier auf der Welt, vielleicht ist das deutsche Publikum deswegen auch etwas Besonderes. Deutsches Bier ist das stärkste was ich in meinem Leben bisher getrunken habe.

Da ihr aus England kommt, kann ich glaube ich behaupten, dass die Auseinandersetzung mit diesen ganzen NME Hypes bei euch zum Alltagsgeschäft gehört. Macht das Touren in Deutschland für euch demnach einen Unterschied? Denn eine derartige Musikszene gibt es bei uns in Deutschland ja nicht.

Daley: Wenn du in einer Band spielst willst du einfach an so vielen Orten spielen wie möglich und es ist immer gut überall zu spielen, wirklich.

Stuart: Das ist wirklich schwer zu sagen. Ich schätze schon, dass es da Unterschiede gibt.

Daley: Jedes Mal wenn wir wiederkommen sind mehr Leute da, weißt du. Wir überzeugen nach und nach mehr und mehr Leute, also macht es einen Unterschied, definitiv.

Also, um ganz ehrlich zu sein: Als ich eure Musik das erste Mal im Club gehört habe, dachte ich ja eher ihr wärt aus den USA.

Stuart: (erstaunt) Wirklich? (beide lachen).

Ja. Ich meine, und das ist jetzt definitiv nicht abwertend gemeint, dass ihr mich ein bisschen an The Rapture erinnert habt, wegen dem Bass zum Beispiel. Seht ihr euch denn selbst als eine wirklich „britische“ Band? Ist eure Herkunft etwas, das ihr herausstellen wollt oder denkt ihr euch eher „Wir sind eine Band, wir sind wer wir sind und es ist eigentlich egal wo wir herkommen.“?

Stuart (zu Daley): Soll ich?

Daley (grinst): Ja, leg los!

Stuart: Also, ich weiß nicht, wir nehmen unsere Einflüsse von überall her. Es gibt ja irgendwie wirklich etwas Gutes in jeder Art von Musik. Ja, wir sind eine sehr britische Band, noch mehr wenn du dir die Texte anhörst. Craig spricht einfach über Dinge die er jeden Tag um sich herum wahrnimmt und wir hatten nun einmal nur Erfahrungen in Großbritannien gemacht als wir angefangen haben. Wenn du dir also den Inhalt der Songs anhörst, dann fühlt sich das wahrscheinlich britischer an, aber wenn du nur auf die Musik hörst, ist das wahrscheinlich anders. Wir hatten von Anfang an Einflüsse von überall her, genau wie du gesagt hast, The Rapture oder LCD Soundsystem, diese Art von Sound, oder auch die ganzen Gitarrenbands, die in den Neunzigern sehr erfolgreich waren. Zum Beispiel die Manic Street Preachers, The Charlatans und Oasis und hundert andere britische Bands. Auch die Chemical Brothers und The Prodigy. Wir packen einfach alle diese unterschiedlichen Arten von Sound zusammen.

Ich denke nicht wirklich, dass wir typisch britisch klingen, zumindest nicht so wie The Libertines typisch britisch klingen oder wie The View. Wir klingen irgendwie ein bisschen internationaler, aber die Lyrics sind schon mehr „zu Hause“, denke ich.

Ihr seid auch auf der DVD “Sounds of UK” vertreten, die sich auch mit eurer Heimatstadt Leeds auseinandersetzt. Wie wichtig war es für euch, dabei mitzumachen?

Stuart: Also weißt du, wir sind ja gar nicht ursprünglich aus Leeds. Wir leben da jetzt seit ungefähr sechs Jahren. Mit der Band haben wir in den Midlands angefangen und Leeds ist im Norden. Wir sind also eigentlich aus den Midlands. Und gerade als es anfing gut mit der Band zu laufen, ist unser Drummer Matthew nach Leeds an die Uni gegangen. Das hat die Band in zwei Teile gerissen, also sind die anderen Drei von den Midlands auch nach Leeds gegangen, weil Matthew da wegen seines Studiums hinmusste. Als wir ihm gefolgt sind wussten wir eigentlich nichts über Leeds. Matthew hätte auch nach Manchester oder London oder Glasgow kommen können, wir wären ihm überall hin gefolgt, nur um weiterhin in einer Band spielen zu können. Aber bei näherer Betrachtung stellte sich Leeds als sehr gut für aufstrebende Bands heraus. Es ist also schön ein Teil der Musikszene in Leeds zu sein.

Daley (zweifelnd): Wie heißt die DVD?

Sounds of UK.

Stuart: Und wir sind da drauf?

(Die Beiden sind ein wenig verwirrt. Wir klären sie über die DVD auf und dass auf dieser Ausgabe der ‚Sounds of UK’ nur Bands aus Leeds vertreten sind.)

Daley: Oh, gut zu wissen.

Stuart: Ja, es gibt keinen Zweifel daran, dass die Musikszene in Leeds stark genug ist um ein Thema für die Magazine abzugeben. Und es ist wirklich schön ein Teil davon zu sein. Aber wir haben das nicht wirklich geplant, wir sind einfach da hin gezogen und auf einmal schossen diese ganzen Bands wie Kaiser Chiefs, Forward Russia und The Cribs aus dem Boden. Sie waren auf einmal einfach da und wir sind da auch irgendwie reingeraten.

Was ich an der DVD interessant finde ist, dass sich die Bands trotz der gleichen Herkunft doch alle sehr unterschiedlich anhören...

Stuart: Welche DVD? (lacht)

 Na die, die ihr nicht kennt.

(Gelächter)

…jedoch vergleichen Journalisten ja immer gerne diese Bands miteinander, zum Beispiel Pigeon Detectives, The Cribs und so weiter. Was denkt ihr eigentlich darüber?

Daley: Das ist ja gerade das Gute an Leeds! Es gibt keinen einheitlichen Sound, es gibt keinen „Leeds-Sound“. Es geht mehr um eine Menge von Bands, die eine Menge unterschiedlicher Sachen produzieren. Alle sind befreundet und alle klingen unterschiedlich. Ich denke das ist eine gute Sache. Eine sehr gute Sache.

So wie ich das verstanden habe, porträtiert euer Song “Dead Scene” Leute, die zur sogenannten “In-Crowd” gehören. Habt ihr manchmal vielleicht Angst, dass solche Leute vielleicht den Großteil eurer Fans ausmachen?

Stuart: Na ja, dieser Song ist über eine bestimmte Nacht in einer bestimmten Woche in einem Club.

Daley: Und er bezieht sich auf einen bestimmten Typus von Leuten die in diesen Club gehen, darum geht es in dem Song. Das ist gar nicht so eine generelle Sache.

Stuart: Ich weiß auch nicht... Ich denke das ist einfach der Inhalt des Songs.

Daley: Wir haben nicht wirklich Angst vor solchen Leuten. Aber das ist, wovon der Song handelt. Es geht nicht um eine generelle Aussage, es ging mehr um eine sehr spezielle Situation.

Stuart: Und ich bin sicher, dass diese Leute sehr nett sind. Es war wirklich nur eine Beobachtung.

Ja. Aber ich denke dass es da schon einen gewissen Trend in Clubs gibt. Damit meine ich zum Beispiel die schrägen Frisuren und Outfits und das coole Getue.

Stuart: Ja, diese Leute sehen innerhalb von sechs Monaten immer wieder total unterschiedlich aus, oder? Mit der nächsten Band die groß rauskommt ändern sie ihren Stil.

Daley: Ja, aber ich denke wir sind eine Band an der jeder seinen Spaß haben kann. Ich glaube nicht, dass wir in irgendeine Kategorie fallen. Wir sind definitiv keine trendige Band.

Stuart: Und dieser Club, um den es in dem Song geht…

War das in Leeds?

Stuart: Ja, aber ich werde hier jetzt keine Namen nennen! (grinst) Aber innerhalb der letzten sechs Monate hat es sich so entwickelt, dass mittlerweile jeder in dem Laden wie einer von The Horrors aussieht. Oder wie einer von den Klaxons, mit diesen beschissenen knallgrünen oder –gelben Klamotten, wie die Klaxons sie haben. Mit jeder Menge Make-up und so. Aber vor gut einem Jahr sahen die gleichen Leute noch aus wie Alex Turner. Es sind die gleichen Leute aber innerhalb eines Jahres haben sie vier unterschiedliche Sätze Klamotten. Wenn es ihnen jedoch gefällt so ihre Zeit zu verbringen ist das vollkommen in Ordnung. Das ist einfach etwas das wir in diesem Song beobachtet haben. Letztendlich sind das aber einfach auch nur Kids die sich rausputzen, oder?

Jetzt, wo ihr so ziemlich an der Spitze seid, versucht da jemand euch aufzuhalten (Anspielung an “I’m on top are you trying to stop me now?” aus ‘Put you in your place’)?

(Gelächter)

Daley: Na ja, sie können es versuchen, versucht’s doch…

Stuart: Unser Bus ist viel zu schnell “tschuuuuuuuuuaaaap” – den Bus hält niemand auf!

Daley: Er hat keine Bremsen…

Stuart: Nö, keine Chance. (grinst)

 Ich habe gelesen, dass ihr fünf Jahre gebraucht hättet euer erstes Album fertigzustellen. Welchen Grund gab es dafür und wie lange werden wir auf das nächste Album warten müssen?

Stuart: Nun ja, also für die erste CD haben wir nicht wirklich fünf Jahre gebraucht. Wir waren ja schon drei Jahre zusammen in der Band bevor wir überhaupt ein Management hatten. Also, vom Anfangspunkt der Band bis zur Veröffentlichung der Platte waren es fünf Jahre, aber drei oder vier Jahre lang waren wir eigentlich damit beschäftigt zu proben und gut zu werden. Und dann mussten wir einen Manager und einen Plattenvertrag kriegen. Ich schätze, das Album fertigzustellen hat ungefähr anderthalb Jahre gedauert. Aber das anstehende zweite Album wird hoffentlich Ende des Jahres fertig sein.

Daley: Ja, entweder Ende diesen oder Anfang nächsten Jahres sollte das zweite Album rauskommen.

Stuart: Ja, und das ist auch die längste Zeit, die wir dafür brauchen werden. Irgendwie ist es oft so, dass das erste Album der Liebling der Leute ist, denn abgesehen vom Üben an den Instrumenten verbringst du deine Zeit mit dem Songwriting. Das ist immer sehr viel mehr Zeit, als du für das zweite Album hast. Wenn du einmal in der Öffentlichkeit bemerkt worden bist, dann darfst du nicht zu lange wegbleiben. Du solltest den Schwung aufrechterhalten. Manche überstürzen auch das zweite Album. Aber wir haben gerade mehr Ideen als je zuvor.

Aber ihr wollt euch schon noch ein bisschen Zeit lassen mit dem zweiten Album?

Stuart: Ja, aber auch nicht zu viel. Denn wenn du zu lange wartest, dann verlierst du den Impuls. Aber wir fangen jetzt wirklich mit dem zweiten Album an. Wenn wir morgen mit dem Aufnehmen anfangen würden, hätten wir vielleicht ein Viertel vom nächsten Album. Wir wollen keine wirkliche Auszeit nehmen, es wäre nur ganz schön zwei oder drei Monate keine Gigs zu spielen und sich dann richtig aufs Schreiben zu konzentrieren.

Eure Texte unterscheiden sich ziemlich von denen anderer englischer Bands. Man könnte jetzt behaupten, euch wären die Lyrics der Songs nicht so wichtig wie ihre Tanzbarkeit. Was macht denn einen guten Song eurer Meinung nach aus?

Daley: Craig verschwendet sehr viel Zeit auf seine Texte und macht sie mit Absicht ein bisschen vage, so dass sie dir nicht geradezu ins Gesicht springen. Aber es gibt definitiv Aussagen in ihnen. Auf der anderen Seite wollen wir auch gute Musik machen, zu der man tanzen kann, das ist genauso wichtig.

Stuart: Jemand hat mal gesagt, dass man zu unserer Musik leicht tanzen kann, wenn man uns live im Club sieht und es sehr laut ist. Andererseits sei es aber auch so, dass man unsere CD auch zu Hause anmachen und dabei vielleicht arbeiten oder was auch immer machen kann. Dabei kann man sich dann mehr auf die Songs konzentrieren und die Wörter und die Musik kommen besser durch. Es gibt solche Bands, die nur gut sind wenn sie laut und krachend sind und dann gibt es noch solche, die unbedingt eine Message vermitteln wollen. Und jemand hat halt mal gesagt, dass wir beides können. Wenn du die Lautstärke aufdrehst, willst du eher dazu tanzen, wenn du die Lautstärke runterdrehst, kannst du genauso eine Message aus den Songs entnehmen. Also ist es wohl gut, dass wir versuchen beides zu machen. Aber das ist nur das, was jemand mal zu unserer Musik gesagt hat.

Heute Abend spielt ihr ein Konzert mit vier sehr unterschiedlichen Bands. Glaubt ihr an eine von ihnen besonders oder gibt es sogar eine die euch vielleicht nicht so gefällt?

Stuart: Nun ja, irgendwie gibt es ja etwas Gutes in jeder Art von Musik Es gibt natürlich einige Sachen, die ich mir nicht auf meinem CD Player anhören würde. Aber ohne Zweifel haben alle Bands, die heute Abend spielen, etwas, das sie zu dem Punkt an dem sie heute stehen gebracht hat. Goose zum Beispiel klingen wie eine wilde Wand aus elektronischer, purer, verdammt großartiger Dance Music. Sie klingen wirklich unglaublich frisch. Und dann gibt’s noch die Pipettes, die wirklich eine Art spaßiger Sommer Musik machen.

Daley: Eigentlich sind die alle wirklich sehr gut.

Stuart: Ja, und dann gibt es ja auch noch Faithless… Die Texte sind großartig und es ist diese dunkle Art von House music die sie machen. Faithless haben irgendwas. Sie können vor 500 aber auch vor einer halben Million Leute spielen. Und die Manic Street Preachers. Die hören wir schon seit wir 15 waren. Auf meinem allerersten Festival haben damals die Manics auf der Main Stage gespielt – ich war 16 und hatte gerade angefangen, Gitarre zu lernen. Sie sind eine großartige britische Band und es ist einfach toll am gleichen Abend auf derselben Bühne zu spielen wie sie. Ja, die Bands heute Abend haben alle Etwas, ich würde sie mir nur ehrlich gesagt nicht alle zu Hause auf meinem CD Player anhören.

An dieser Stelle entschuldigt sich Stuart, weil er mal dringend für kleine Jungs muss.)

Das Konzert heute Abend wird auch fürs Fernsehen aufgenommen, aber ich denke, dass es sehr schwierig ist die Atmosphäre eurer Konzerte für dieses Medium einzufangen. Was macht die Partystimmung eurer Konzerte aus?

Daley: Es ist wirklich schwierig, dieses Live-Erlebnis einzufangen. Man versucht ja seit jeher Live Shows einzufangen, und es ist immer noch eine sehr schwierige Angelegenheit. Solange du nicht in diesem Moment bist, du nicht in der Menge stehst, du keinen Typen neben dir hast der hoch und runter springt, ist das nicht dasselbe. Du bist wahrscheinlich auch nicht betrunken wenn du zu Hause vorm Fernseher sitzt. Du hast keine tausend Leute in deinem Wohnzimmer... Es gibt einen Haufen Gründe warum du so ein Live-Erlebnis nicht einfangen kannst.

In ‘Wake up’ gibt es diese Zeile “They try to pull the wool over our eyes and tell us everything is alright”. Wie wichtig ist für euch eine politische Verantwortung als Musiker? Denkt ihr wirklich, dass es darum in einer Band geht?

Daley: Ich meine, als Privatperson hat man seine Meinung über welchen Aspekt der Politik auch immer, du hast einfach deine Meinung. Die Texte entsprechen also Craigs Meinung, denn er schreibt die Texte. Aber es geht nicht darum, Leute dazu zu bringen, in eine bestimmte Richtung zu denken. Und es ist immer besser wirklich über etwas zu singen statt unter Umständen „lalalaaa, I love you, lalalaaa“ zu singen. Ich denke, es ist wichtig persönlich an etwas glauben zu können. Das bedeutet aber nicht automatisch es den Leuten aufzwingen zu müssen.

Es gibt aber ja schon einige Musiker, die eine sehr bestimmte Haltung in den Medien vertreten. Wie denkt ihr darüber? Machen sie da eine gute Sache? Oder sollten sie sich unter Umständen lieber wieder auf ihre Musik konzentrieren?

Daley: Jeder wie er mag, wirklich. Ich denke Bono übertreibt vielleicht ein bisschen, aber jemand wie Thom Yorke von Radiohead ist schon okay. Aber für mich persönlich übertreibt Bono es ein bisschen.

Ich habe gehört ihr wohnt in Leeds zusammen in einer WG, stimmt das?

Daley: Ja, das stimmt.

Und ist das denn nicht schwierig mit einem Privatleben, ich meine so mit Freundinnen und eventuell mit Haustieren?

Daley: (lacht) Ja, manchmal schon… Drei von uns leben zusammen, Matt, unser Drummer, wohnt jedoch allein. Manchmal kann das ganz schön kompliziert werden, aber nein, es ist schon toll. Wir sind alle gute Freunde und kommen gut miteinander klar. Und was Haustiere angeht, wir haben einen Hund, Dizy, der einem ganz schön auf den Keks gehen kann. Aber er ist großartig.

Hab ich das richtig gesehen, dass er ein eigenes Profil bei MySpace hat?

Daley: Ja, er ist unter unseren Top Freunden! Addet ihn, wenn ihr mögt.

(Daley und Annette unterhalten sich über Annettes Katze und den Hund und wer wen adden wird…)

Wenn jemand euch in Leeds besuchen würde, was würdet ihr ihm oder ihr zeigen? Was ist euer liebster Ort in Leeds?

Daley: Ich würde sie oder ihn höchstwahrscheinlich mit ins Viva Cuba nehmen. Da würden wir etwas essen. Und dann würde ich vorschlagen, dass wir ins Faversham gehen. Das ist eine Bar. Da würden wir uns ein paar Bands angucken und hinterher gibt es noch ein gutes Clubprogramm. Das würde ich wahrscheinlich mit einem Besucher machen.

 
Und dann fingen Goose an zu spielen, eine Band, die den Jungs mehr als gut gefällt. Doch selbst währenddessen kommt Stuart noch mal zu uns zurück und redet ein wenig gesellig, bevor er wie ein Wirbelwind wieder in der Halle verschwindet.

THE SUNSHINE UNDERGROUND Interview with Stuart Jones and Daley Smith

First of all: How do you like Cologne? Have you ever been here before or is this the first time?

S.: Yes, we’ve been here before. We played this small tour in Germany a few months ago, we played in Munich, Hamburg, Berlin and Cologne, yeah. But, you know, we never get a real chance to see the city, you only get there in the morning, take a shower, then you have soundcheck and you can’t really just hang around in the venue and I’m sure there’s a hundred fantastic things to do in this city but… yeah, we’ve been here once before, but we just haven’t seen much of the place.

So you haven’t even seen the Kölner Dom???

S. (laughs): Nooo...We really miss everything. We drive here, do the gig and that’s it.

D.: But we went for a walk yesterday through that Turkish area…Köln Kalk???

Have you already had any interesting experiences with the German audience? For example, do they react differently to your music? Like, I think you just played in Japan, so is this a huge difference?

S.: The German crowd are very good, they’re great. But as you just said, the Japanese crowd, you can’t really compare any country to Japan, because they’re a little bit special. They kind of always go mad in Japan. That’s what we heard before we played there and we got that as well. But.. the German crowd, they’re great, they’re like… and that just goes for the rest of Europe, it’s like Britain really. People just really seem to enjoy themselves.

D.: All crowds in different countries are slightly different anyway, but we’ve had good experiences with German crowds.

S.: With German beer as well. It’s the best in the world, and maybe this is why the German crowd seem to be special, it’s the strongest beer I’ve had in my life.

Coming from England, you have this NME hype/trend thing and this belongs to the everyday agenda, being in a British band, I think. So, does touring in Germany make a significant difference to you? Because we don’t have this kind of music scene around here.

D.: When you get into a band you just want to play in as many places as possible and it’s always good to play anywhere really.

S.: It’s hard to put your thing on it. I mean, I suppose you see differences.

D.: Every time we come back it’s more people there, you know. We’re gaining fans alon the way, so yeah, it does make a difference, definitely.

By first listening to your music in the club I rather thought you were from the States, to be honest.

S.: (astonished) Really? (both laughing).

I was, in a way, no offense, reminded of The Rapture, because of the bass for example. Do you really consider yourself being a really British band? Is this something you really want to point out or is it just like “We’re a band, we are who we are and it doesn’t matter where we come from”?

S. (to Daley): Shall I?

D.(grinning): Yeah, go for it!

S.: Well, I don’t know, we take influences from anywhere. There is something great about all different kinds of music and in some ways, yeah, we’re a very British band, more so if you listen to the lyrics. Craig just speaks about things he sees everyday around and, you know and we’ve only really had experiences in Britain when we started moving around. So yeah, if you listen to the content of the songs it feels more British, but if you just listen to the music, right from the start we got influences from anywhere, so just as you said, The Rapture or LCD Soundsystem, that kind of sound or then, in the 90ies as well as the guitar bands coming through then like the Manic Street Preachers, The Charlatans and Oasis and a hundred other British bands. We had the Chemical Brothers and The Prodigy and we’re just pushing all of these different kinds of sounds together. I don’t really think we sound typically British, not like The Libertines sound British or not like The View sound British. We kind of sound a little bit more international, but the lyrics are more home I think.

You are involved in the DVD set “Sounds of UK”, which also deals with your hometown Leeds. How important was it to play a part in it?

S.: You know, the thing is: we’re not from Leeds. We live there, maybe six years now. The band got started in the Midlands and Leeds is in the North and we’re from the Midlands. And just as the band started going, our drummer, Matthew, went to university in Leeds which tore the band in two pieces so everybody else from the Midlands just went to Leeds, cause that’s where he was doing his work, his university work. We didn’t know anything about Leeds when we moved there, you know. Matthew could have come to Manchester or London or Glasgow, we would have gone with him to the same city just to keep playing. But at a closer look Leeds turned out to be really good for the music so… It’s nice to be part of the Leeds music scene.

D.: What’s the DVD called?

Sounds of UK.

S.: Are we on it? (Confusion. We tell them about the DVD, that it features Leeds based bands).

D.: Well, good to know.

S.: Well, there’s no doubt about it that the Leeds music scene is strong enough for the magazines to be writing about it. And it’s just nice to be part of it really. But we didn’t plan on being there, we just moved there and then it just happened that all Kaiser Chiefs, Forward Russia and The Cribs and they were all there, just already and we just winded into it really.

What I find interesting about this DVD is that all of the bands sound differently…

S.: Which DVD? (laughs)

The one you don’t know.

(laughter)

…however, journalists always compare these bands with each other, like Pigeon Detectives, The Cribs and so on. How do you actually think about it?

D.: That’s the good thing about Leeds. There isn’t one sound, there isn’t a “Leeds sound”. It’s more about lots of bands writing a variety of stuff. Everyone’s friends and everyone sounds different. I think that’s a good thing. It’s a really good thing.

“Dead Scene” portrays people belonging to the “in-crowd”, as far as I understood it. So, are you kind of afraid that people like that could constitute the main proportion of your fans?

S.: Well, that song’s about a particular night. It was one night in one week at a club.

D.: And it refers to a certain type of person that goes there and that’s what that song was about. It wasn’t so much a general thing.

S.: I don’t know… I think it was just… it’s just the content of the tune.

D.: We’re not afraid of people like that. But that’s what that song was about. It’s no general thing, it was just about a very specific situation.

S.: And I’m sure them people are very nice. It was just an observation really.

Yes. But I think there is a certain trend in the clubs, I mean the freaky hairstyle and stuff like that.

S.: Yes, they all look different in six months time, isn’t it? With the next new band coming out they look different.

D.: Yes, but I feel we’re a band that anyone can enjoy, I don’t think we fall in any category. We’re definitely not a trendy band.

S.: Yes, and that club that we’re talking about in that song…

Was that in Leeds?

S.: Yes, but I’m not going to name any names (grinning). But over the last six months, everybody in that place looks like someone in The Horrors, or the Klaxons in those fucking bright green or yellow clothes that the Klaxons got. With loads of make-up on and so on. But, like a year ago, they all looked like Alex Turner. It’s the same people and within a year they have four different wardrobes of clothes, but, you know… if that’s how they want to spend their time that’s fair enough. It’s just something we spotted, observed in that song I supposed. It’s just kids getting dressed, isn’t it?

So, now being quite on the top, is there anybody trying to stop you now?

(laughter)

D.: Oh well, they can try, they can try…

S.: Our bus goes too fast like tschuuuuuuuuuaaaap – no one’s stopping that bus…

D.: It’s got no brakes…

S.: No, there’s no chance. (grinning)

I read that you needed five years to complete your CD. What’s responsible for it and how long will we have to wait for the next one?

S.: Well, the first CD, it didn’t exactly take five years. We were in the band for three years before we even had management. So, from the point of starting the band till the album coming out it was five years but we were just trying to get good for three or four years. And then we had to get a manager and a record deal. I suppose making the album just took about a year and a half maybe. But now the second album, hopefully will be out end of this year.

D.: Yes, end of this year, start of next year there should be the second album.

S.: Yeah, so that’s the longest time. A lot of bands’ first albums always seem to be people’s favourites just because apart from practising their instruments they were just writing songs up to the first album which is always a lot longer than you have to make the second album. Once you get noticed in the public you are not allowed to go away for too long. You should keep the momentum going. So people sometimes rush the second album. But we’ve got more ideas now than ever really.

But you want to take your time before the second album.

S.: Yeah, I mean, we don’t take too long. Cause if you go out for too long you loose the momentum. But we’re really to start the second one now. If we recorded tomorrow, we’d probably have a quarter maybe of the second album. We don’t want to go away for a while, but it’d be nice to not do gigs maybe for two or three months and then really focus on the writing.

Your texts also differ from those of other English bands. One could claim that your lyrics are not as important for you as the danceability of them, but I’d like to know what does a good song feature in your opinion?

D.: Craig spents a lot of time on his lyrics and he purposely makes them quite vague so they’re not shugged? down your throat. But there’s definite messages there. Then we want to have good music that you can dance to as well so that’s equally as important.

S.: Someone said once that when you watch us live in the club it’s really loud and it is easy to dance to but then you can put the CD on in your bedroom and you’ll be sitting down and working or whatever and you can listen more to the song and the words and both come through. There’s some bands that are just good at being noisy and loud and then there’s some who are trying to get a message across. And someone once said that we can do both of it. If you turn the volume up you want to dance to it more, but if you turn the volume down you can hear a song and a message in there just like that. So it’s kind of good that we’re trying to do both. But that’s just what somebody said once.

Tonight you have a gig with four quite diverse bands. Do you believe in one of them or probably dislike one?

S.: Well, there’s something good about all kinds of music. I mean, there’s probably stuff I wouldn’t play on my CD player, but it’s no doubt about it, they’ve all got something that got them to this point today. Goose, for example, sound like that ferocious wall of electronic, pure, fucking great dance music. But they sound really awesome fresh. And then there’s the Pipettes who are really kind of fun summer music.

D.: Everyone’s good actually.

S.: Yeah, and then there’s Faithless, who are obviously… the lyrics are great and it’s that kind of deep sort of house music that they do. There’s something in Faithless. They can play to 500 people or half a million people. And then the Manic Street Preachers, people’ve been listening to them since we were 15 years old. My first festival I went to, I was like 16 years old and just learning the guitar and the Manic Street Preachers were on the main stage. They’re a huge British band and it’s just nice playing with them on the same stage at the time. Yeah, there’s just something about every one of them, I just wouldn’t play them all on my CD player.

(At this point of the interview Stu excuses himself and is off for the loo.))

This concert will be recorded for TV, but I think it’s very difficult to receive the vibes of your concert via a recording. What’s the reason for the particular vibes on your gigs?

D.: It’s really hard to capture that live. People’ve been trying to capture live shows on CDs since recordings began and it’s still a very difficult thing. Unless you’re not in the moment, you’re not in the crowd, you know, some guys jumping up and down on you next to you, so… you’re not drunk probably when you’re at home. You don’t have a thousand people in your living room… There’s loads of reasons why you can’t capture that, the live thing.

In ‘Wake up’ there is this line “They try to pull the wool over our eyes and tell us everything is alright”. How important do you consider a political responsibility for musicians? Do you really think this is about being in a band?

D.: I mean, you as a person have an opinion on whatever politics, you know, you have opinions. So, the lyrics are Craig’s opinion, Craig writes all the lyrics and it’s not necessarily about making people think a certain way. And it’always good to actually sing about something rather than just singing “lalalaa, I love you, lalalaaa”. I think it’s important to personally believe in something. Well, it’s not necessarily about shoving it down people’s throats.

There are some musicians who have a very distinctive role in the media. Do you think they’re doing a good thing? Or do you think they should rather stick to their music?

D.: Each their own, really, I think. I think Bono may be a bit much, but maybe, I don’t know, someone like Thom Yorke from Radiohead may be ok, I think. But I think Bono may be a bit too much, personally.

I’ve heard that you live together in a flat share, is it true?

D.: Yes, it is true, yeah.

And isn’t it complicated to have a private life there, with girlfriends and probably pets?

D.: (laughs)Yeah, I mean… there’s three of us that live together and Matt lives on his own. It can get pretty complicated at times, but no, it’s fine. We’re all good friends. We get on, you know. As far as pets are concerned, we have a dog, Dizy, which can get a pain in the arse sometimes, but he’s lovely.

I saw he has a profile on Myspace?

D.: Yes, he’s our top friend! Go and add him if you like.

(Daley und Annette start talking about Annette’s cat and the dog…)

If somebody visited Leeds, what would you show him or her? What is your favourite place in Leeds?

D.: I would probably be going to a place called Viva Cuba. We’d go there for a meal for a start. And then I would probably go over to The Faversham, which is a bar and there we’d watch some bands and there would also be a club night afterwards. And that’s what we’d probably do.

http://www.thesunshineunderground.co.uk/ 

http://www.thesunshineunderground.de 

http://www.myspace.com/thesunshineunderground

(Annette Raczuhn und Jessica Schnittger)